IV Premio de investigación 2021. The Legal Case of José Soller, Accused of Impersonating a Pastor and Other Crimes in Seventenneth-century Spain

Premio de Investigación sobre el Camino de Santiago y de las Peregrinaciones – 2021, otorgado por la Cátedra del Camino de Santiago y de las Peregrinaciones de la Universidad de Santiago de Compostela, a John K. Moore por su libro The Legal Case of José Soller, Accused of Impersonating a Pastor and Other Crimes in Seventenneth-century Spain, colección The Medieval and Early Modern Iberian World, vol. 75, Leiden/Boston: Brill, 2020, ISBN: 978-90-04-41777-9. El libro del profesor Moore consiste en un estudio de contexto histórico, edición crítica y traducción al inglés de El fiscal de Su Majestad contra José Soller, peregrino mulato, por fingirse sacerdote y otros delitos, un proceso de los años 1693 y 1694 guardado en el Arquivo do Reino de Galicia e inédito hasta hoy. Se puede trazar las peripecias vividas de Soller en su salvoconducto, carta de guía y la compostela concedida en Santiago fielmente recopilados en el legajo. Identifican a Soller como “Sacerdote de las Indias” quien va de peregrinación a la tumba del Apóstol y desde ahí hasta Roma. El conjunto permite rastrear el comienzo de su itinerario desde Lisboa a Compostela y más allá hasta Ourense, donde un barbero le afeita descubriéndole la corona clerical de nuevo y donde Soller consigue tela para hábito de clérigo. Justo al partir de Ourense una figura anónima le denuncia y en breve es prendido por fingirse sacerdote, cortando su viaje en seco. En el expediente, el teniente de promotor fiscal describe a Soller como “peregrino mulato que parece ser esclavo”. El mismo Soller expresa su motivo para vestirse de sacerdote al confesar que “traza para pasar libre mi romería por los peligros de tan larga viaje”. En otro momento se defiende declarando que busca “con este hábito pasar libre y que no le prendiesen por esclavo según la fisonomía de su rostro moreno y cabelo rizo como lo habían hecho en otras ocasiones”. Aunque Soller fue encarcelado por haberse fingido sacerdote, el Corregidor le declara culpable de ser vagabundo y condena al “peregrino mulato” a remar sin sueldo por dos años en las galeras del Rey. Sin embargo, parece que Soller nunca cumplió su condena porque no comparece en el juicio de su apelación de la sentencia previa. Soller fue juzgado “en rebeldía” por falta de volver a aparecer ante el tribunal. Lo más probable es Soller escapara de su encarcelamiento huyendo al cercano refugio de vagabundos conocido como Couto Mixto. Adonde quiera que fuera, José Soller permanece una figura huidiza hasta el final.